Es temporada de merluza. ¿Conoces sus propiedades?

 La merluza es uno de los pescados más consumidos del mundo. Tienen infinidad de formas de prepararla y gusta prácticamente a cualquiera, incluso a quien no le gusta el pescado, ya que se puede enmascarar su sabor con salsas y técnicas de cocción muy diversas.

 Además, está de temporada. En realidad la temporada es bastante amplia, pues abarca un espacio de unos 8 meses a lo largo del año. Esto significa que su precio y su calidad es muy atractivo casi siempre.

 A continuación te voy a hablar de las propiedades nutritivas que tiene este pescado blanco, así como algunas maneras muy simples de prepararlo.

Propiedades nutritivas de la merluza

 La merluza tiene muy pocas calorías y grasa (menos de un 2%), lo que lo hace un pescado ideal para dietas de adelgazamiento, siempre que preparen recetas de merluza que no aporten grasa adicional.

 También destaca su contenido en vitaminas del grupo B, aunque en menor medida que otro tipo de alimentos, como los cereales. También tiene minerales como el fósforo, el magnesio y el potasio, que ayudan a reforzar las células y los huesos, y mejoran el sistema inmunitario.

Maneras de preparar merluza

 Hay un sinfín de preparaciones para la merluza, muchas de ellas sencillas e ideales para los niños.

 Se puede retirar la piel y las espinas para preparar unas varitas rebozadas, que acompañadas de kétchup o mayonesa hará que no dejen nada en el plato.

 Limpia una merluza entera y ásala al horno con aceite y pimentón, poniendo la pieza sobre una base de rodajas finas de patata y cebolla.

 Los alcoholes naturales casan muy bien con este pescado. El vino blanco, la cerveza o la sidra darán como resultado una deliciosa salsa junto a los jugos de la cocción.

 Pero la merluza se presta a una mayor cantidad de elaboraciones. Seguro que tienes la tuya, ¿verdad?

Sigue leyendo

Es temporada de pepino

 Los pepinos son un producto con un alto contenido en agua, ricos en potasio y con muy poco sodio que tiene propiedades diuréticas.

 Como para algunos puede resultar un tanto indigesto, si se corta en rodajas finas y se dejan macerar en sal gorda durante algunas horas puede facilitar su digestión.

Consejos para consumir pepinos

 El pepino suele tomarse en ensaladas, acompañados de una salsa de yogur, vinagreta, etc. También se pueden utilizar para elaborar gazpachos y otro tipo de sopas frías. También son muy comunes los pepinos encurtidos, en cuyo caso se eligen los frutos que aún no han desarrollado su cáscara por completo.

 Con el fin de aumentar las vitaminas que se consumen al comer pepinos, se recomienda dejar parte de la cáscara, que además de aportar un delicioso crujido los hace más nutritivos.

Sigue leyendo

Plátanos. Versátiles y deliciosos

 Los plátanos son probablemente una de esas frutas que le gustan a todo el mundo, incluso a quienes no les atrae del todo eso de comer vegetales. Tienen múltiples aplicaciones en la cocina y se pueden comer tanto en caliente como en frío.

Propiedades nutritivas

 El plátano tiene un alto contenido en magnesio y potasio, así como hierro y proteínas, entre otros nutrientes. También contiene altos niveles de azúcares y carbohidratos, lo que hace que tenga más calorías que otras frutas y conviene consumirlos con moderación.

En la cocina

 Se pueden utilizar los plátanos para hacer batidos, cremas y pasteles, ensaladas de frutas y foundes. Aunque sus aplicaciones en postres y recetas dulces son las más habituales, también se pueden encontrar en preparaciones saladas, especialmente los conocidos como plátanos macho, que se hacen fritos y rebozados. También son un excelente acompañamiento para platos de arroz cocido, como el conocido arroz a la cubana.

Consejos de conservación

 Los plátanos maduran muy deprisa, por lo que conviene consumirlos en poco tiempo. Lo que no se aconseja es guardarlos en la nevera, ya que el frío perjudica muy seriamente la fruta, y el sabor de estos se pierde cuando se come así. Si se quiere frenar un poco el proceso de maduración, pueden envolverse en papel de periódico, pero conviene no dejar pasar más de una semana para terminar con ellos.

Sigue leyendo

Productos de temporada: Brócoli

 Volvemos a comentar algunos detalles acerca de productos de temporada. Y uno de los más versátiles que podemos encontrarnos durante el mes de enero es el brócoli, que es mucho más que el hermano verde de la coliflor.

Características nutricionales del brócoli

 Es una buena fuente de vitamina, siempre y cuando se cueza lo justo, preferiblemente al vapor.

 También cuenta con muchas otras vitaminas, además de una cantidad de fibra superior a la media de verduras similares, lo que la convierte en un producto muy diurético y perfecto para dietas de adelgazamiento, así como un complemento sano para acompañar carnes y pescados.

Recetas con brócoli

 El brócoli se presta a preparar todo tipo de recetas: gratinado con bechamel, en forma de puré o crema acompañado con otros vegetales, como patatas y zanahorias y batido con algo del caldo de la cocción y un poco de nata, mantequilla o leche.

Sigue leyendo

Tomate: Empieza la temporada

 Faltan tan solo unas semanas para empezar a ver los primeros tomates en el mercado. No, no estoy diciendo tonterías, la temporada de tomates empieza a mediados del mes de mayo y principios de junio, de modo que los tomates que encontramos ahora en las tiendas, algo de lo que disponemos durante todo el año, son cultivados en invernaderos, y aunque no son malos la realidad es que es en plena temporada cuando se encuentran en plenitud de vitaminas y nutrientes, además de tener un precio mejor.

Propiedades del tomate

 Las características del tomate hacen de esta hortaliza un alimento perfecto para todo tipo de dietas alimenticias, ya que su alto contenido en agua y su baja cantidad de calorías (menos de 20 por cada 100 gramos) lo convierten en una excelente opción tanto para servir como acompañamiento como para planes de adelgazamiento.

 También es una excelente fuente de hidratos de carbono, algunas vitaminas del grupo B, C, potasio y magnesio. Los tomates cultivados en campo abierto y recogidos en temporada contienen mayor cantidad de todos estos componentes así como de licopeno, un antioxidante natural que protege el organismo.

 Consumir tomates a menudo previene de infecciones, mejora la vista y hasta ayuda a la piel frente a las agresiones del sol, además de reducir los niveles de colesterol y triglicéridos. Ahora es el mejor momento para incluir tomates en nuestros platos, algo que seguro que nuestro cuerpo nos agradecerá.

Sigue leyendo

Almendras, más que un fruto seco

 La llegada de la primavera se deja ver por una gran cantidad de detalles, como la floración de los almendros, los cerezos y otros frutales de hueso. Quisiera hablar de las propiedades que tienen las almendras, uno de los frutos secos más conocidos y apreciados.

 Las almendras son un fruto apreciado y consumido desde hace miles de años. Incluso la Biblia las menciona entre los productos selectos que los hijos de Jacob llevaron a Egipto cuando su hermano José era primer ministro tras ser vendido.

 Historia al margen, el alto valor nutritivo de las almendras las convierte en en un alimento estupendo que se debe consumir con moderación, del cual se obtiene incluso aceite con propiedades laxantes.

 Las características alimenticias de las almendras son, entre otras:

• Ácidos grasos omega 6 y 9
• Vitaminas del grupo B, C y E
• Magnesio
• Zinc
• Potasio
• Calcio
• Fibra alimentaria

 Se recomienda consumir entre 10 y 20 almendras dependiendo de la actividad física que se tenga. Para aprovechar mejor sus propiedades nutritivas se recomienda meter las almendras unas horas en remojo. De este modo se activará la semilla y será más fácil de digerir.

 Pueden utilizarse para poner un aperitivo en la mesa o para cocinar. ¿Cómo utilizas tú las almendras?

Sigue leyendo

Setas, un buen alimento

 Después de unos meses de lluvia intensa como los que hemos tenido, y con los primeros días de sol, los frutos de primavera se hacen notar en el campo. Y si la semana pasada hablábamos de los espárragos hoy vamos a destacar también un alimento que se recoge en plena naturaleza y que encuentra ahora sus mejores fechas: las setas.
  Las setas son un delicioso manjar que tiene una gran cantidad de agua, lo que las hace un alimento perfecto para dietas, y sus formas de preparación son muchas y muy variadas.
 Desde salteadas simplemente con un poco de aceite de oliva y sal hasta estofadas como si se tratara de la mejor de las carnes, lo cierto es que son toda una delicia digna de ser tenida en cuenta.

Miedos

 Es imposible hablar de setas y que a uno no le vengan a la mente las posibilidades que hay de que uno se envenene, ya que existen una buena cantidad de especies potencialmente peligrosas debido a su toxicidad.

 Aunque la realidad es que si uno no se anda con cuidado y recoge todo tipo de setas puede acabar cuanto menos con un agudo dolor de estómago, aprender a distinguir al menos algunas de las setas más comunes es relativamente fácil. Y si uno tiene la suerte de poder ir acompañado de alguien que conozca bien la mayoría de ellas (o todas), seguro que además de poder disfrutar de una buena jornada de recogida de setas podrá darse un delicioso festín.

Sigue leyendo

Espárragos, una joya del campo

 Estamos terminando el invierno y poco a poco empiezan a brotar las señales de que la primavera está llegando. Los almendros empiezan a aflorar y llenar de blancos y rosas los campos, y en las cercanías de los árboles se puede encontrar un fruto muy apreciado de esta temporada: los espárragos.

 A diferencia de los espárragos blancos que encontramos en el mercado, normalmente en conserva, los espárragos verdes o trigueros no se cultivan, sino que crecen en estado salvaje y son mucho más delgados que los blancos, además de que su sabor es muy diferente.

 Las propiedades de los espárragos verdes son muchas, y se pueden considerar un alimento muy completo con excelentes aplicaciones tanto en materia de nutrición como de salud.

 Propiedades nutritivas de los espárragos

 En materia de nutrición, los espárragos destacan por tener una gran cantidad de fibra, una gran cantidad de agua y muy pocas calorías, lo que convierte estos frutos en ideales para dietas de adelgazamiento. Además son una buena fuente de antioxidantes y se recomiendan a las mujeres embarazadas por su alto contenido en folatos, una vitamina que contribuye al desarrollo neurológico del feto sobre todo durante las primeras semanas de la gestación.

Aplicaciones medicinales

 Determinados estudios han comprobado que consumir espárragos de manera regular puede contribuir a la prevención de determinados tipos de cáncer, y el caldo que se obtiene de cocer estos frutos es muy beneficioso para combatir enfermedades del corazón y el hígado, así como ayudar en determinadas enfermedades reumáticas. Se recomienda tomar un poco de caldo a menudo durante el día.

 Por otro lado, su consumo no se recomienda para personas que tengan problemas de riñón o vejiga, ni para quienes sufran insomnio o problemas nerviosos.

 En este enlace puedes ver algunas ideas para cocinar estos deliciosos frutos.

Sigue leyendo

¿Quieres ahorrar en la cesta de la compra?

 Solo hay un modo de lograr un objetivo tan complicado como el de gastar lo menos posible en la cesta de la compra. No me estoy refiriendo a buscar las ofertas en los folletos de los supermercados, pues esa no es realmente una solución duradera, porque se trata de una medida puntual que se puede aplicar a algunos productos en un momento concreto. Me refiero a fijarnos muy bien en las oportunidades que nos ofrecen los mercados de productos frescos, sobre todo los mercadillos que un día a la semana se acercan a casi todas las poblaciones para ofrecer productos de temporada, normalmente vegetales que los propios tenderos cultivan y después vender directamente al consumidor final.

Compra fresco y de temporada

 La ventaja principal de comprar en estos puestos es el precio, pues a pesar de que pueda parecer que en ocasiones el precio es más elevado que el de los productos congelados o envasados en bandejas, la relación que estos productos tienen entre el precio y la calidad los convierte en la opción más económica del mercado. Además, estos productos cunden bastante más que los envasados (no sé muy bien porqué, la verdad, pero es un hecho), de tal modo que se puede obtener un rendimiento mayor, lo que es un verdadero ahorro.

 Además, si te esperas hasta el último momento y no te importa llevarte a casa lo que pueda quedar, además de llevarte productos frescos recién cogidos podrás negociar mejores precios, ya que los productores prefieren ganar algo menos en vez de llevarse a casa lo que no han podido vender.

Productos locales de calidad

 Sobre todo en entornos rurales, resulta bastante fácil de encontrar a gente que cultiva sus propias frutas y verduras, en los que además de poder encontrar buenos precios los productos cuentan con una excelente calidad, lo que además de ayudarnos a ahorrar nos permitirá alimentarnos de un modo más sano que con alimentos procesados.

Sigue leyendo

Ya es temporada de fresas

 ¿Fresas en Febrero? Sí, en España los cultivadores de fresas comienzan la temporada este mes. En realidad ya desde Enero se comienzan a recoger los primeros frutos tempranos, pero a partir de Febrero es cuando se encuentran en sus mejor momento de calidad y sabor, que se extiende hasta Mayo y ya en Junio se recogen las más tardías. La fresa tal y como la conocemos en realidad no se trata de una fruta, sino de una malformación de la flor, el fruto en realidad son las pequeñas semillas que cubren todo el carnoso y rojo producto que tanto nos gusta.

 Además de los usos gastronómicos que le damos, como la reina de las tartas y las mermeladas que es, las fresas también tienen propiedades medicinales, entre los que destacan su uso como diurético, laxante y astringente, también ayuda a controlar los niveles de colesterol y es una fabuloso reconstituyente.Es muy interesante el hecho de que una infusión realizada con las raíces de la planta ayudan a aliviar la inflamación en casos de artritis.

 En cuanto a sus bondades nutritivas, aquí comentamos algunas de ellas:

• Es muy adecuada para dietas, ya que contiene un 90% de agua y muy poca grasa.
• Contiene una importante cantidad de hidratos de carbono.
• Es una excelente fuente de Calcio, Sodio y Potasio.
• Alto contenido de vitamina C.
• Muy poco azúcar, lo que lo hace ideal para su consumo por personas diabéticas.

 Además de ser muy usada en repostería, es un excelente acompañamiento para carnes rojas y de caza. ¡Ya es temporada! ¿Te lo vas a perder?

Sigue leyendo

Membrillo: mucho más que un dulce

 Algunas personas puede que tengan la impresión de que el membrillo es el resultado de una mezcla de frutas con azúcar, como una mermelada espesa, con el aspecto de una goma. Hace tiempo (sobre todo de pequeño) yo pensaba igual, hasta que un día vi una especie de manzana peluda con un color que recordaba a un limón, eso es un membrillo.
 En realidad que recuerde a una manzana no es raro, ya que pertenece a la familia de las rosáceas al igual que el fruto del manzano. Lo que diferencia una de la otra en primera instancia es la capa peluda del membrillo, parecida a la piel de un melocotón pero más suave, si la frotamos se desprende con facilidad.

 El membrillo es muy utilizado por el famoso dulce que se prepara con esta fruta, pero es mucho más, ya que contiene propiedades muy interesantes:

• Contiene poca cantidad de azúcar
• Gran nivel de Potasio, lo que lo convierte en ideal para el sistema nervioso y evitar calambres
• Alto contenido en fibra
• Taninos, pectina y mucílagos, lo que unido a la fibra lo convierten en un producto muy digestivo
• Se utiliza para combatir diarreas y estimular el funcionamiento del hígado
• Es muy apropiado para eliminar el ácido úrico gracias a su contenido de ácido málico

 Por estas y por otras razones los membrillos son mucho más que una fruta para hacer dulce.

Sigue leyendo

Más productos de Otoño: Nueces

 Otra de las joyas que podemos disfrutar en esta temporada son las nueces, unos de los frutos secos más conocidos y utilizados sobre todo en salsas y repostería. Pero este fruto de otoño es mucho más que eso, ya que es una semilla con una gran cantidad de propiedades:

• Contiene aceites monoinsaturados y poliinsaturados, ayudan a reducir los niveles de colesterol y pueden reducir hasta en un 50% el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares.
• Tienen vitamina E, con propiedades antioxidantes.
• También contienen Zinc, vitamina B, polifenoles y pequeñas cantidades de vitamina C.
• Los ácidos grasos omega 3 y 6 que contienen, unidos al Zinc, ayudan a mejorar la salud del cabello.
• Contienen una gran cantidad de Calcio.

 Antiguamente se creía que su forma, que recuerda al cerebro, era un indicativo de que las nueces son buenas para el cerebro. Actualmente este hecho se ha comprobado científicamente.

 Así que son altamente aconsejables, si bien es cierto que debemos consumirlas con precaución, ya que 100 gramos aportan unas 700 calorías.

Sigue leyendo